غول‌ پیکرترین موشک جهان دوباره به پرواز درآمد

دیجیاتو: شرکت اسپیس ایکس روز جمعه نخستین ماهواره‌های نسل سوم استارلینک را با موفقیت توسط نسخه ارتقایافته موشک غول‌پیکر خود یعنی استارشیپ V۳ به فضا فرستاد. این پرتاب سیزدهمین پرواز آزمایشی این راکت محسوب می‌شد.

بااین‌حال، اسپیس ایکس در جریان فرود شبیه‌سازی‌شده بوستر سوپر هوی در خلیج مکزیک بار دیگر با شکست مواجه شد.

این دومین‌باری است که اسپیس ایکس با بوستر سوپر هوی در نسخه V3 استارشیپ دچار مشکل می‌شود. پیش از این در ماه مه و در جریان نخستین پرواز استارشیپ V3، بوستر سوپر هوی هنگام جدایی از مرحله دوم موشک دچار نقص فنی شده بود. در پرتاب روز جمعه، اسپیس ایکس توانست پس از استقرار ماهواره‌های استارلینک، عملیات فرود شبیه‌سازی‌شده مرحله دوم استارشیپ را با موفقیت اجرا کند.

این پرتاب کمی بیشتر از یک هفته پس از تلاش قبلی اسپیس ایکس برای انجام سیزدهمین پرواز استارشیپ صورت گرفت. در آن تلاش، پرتاب موشک بلافاصله پس از روشن نشدن برخی از موتورها به‌دلیل نقص فنی لغو شده بود. اسپیس ایکس اعلام کرد برای رفع این مشکل، شش موتور را پیش از پرواز روز جمعه تعویض کرده است.

پرتاب ماهواره‌های V۳ استارلینک و چالش‌های بوستر سوپر هوی

در جریان پرواز روز جمعه، بوستر موشک مسافت بیشتری از مسیر پیش‌بینی‌شده خود را طی کرد اما نتوانست تمام موتورهای لازم برای روشن شدن در مرحله فرود شبیه‌سازی‌شده را روشن کند. در نتیجه، بوستر پس از برخورد شدیدتر و سریع‌تر از حد انتظار با سطح آب منفجر شد. ویدیو زیر لحظه فرود روی آب و آتش گرفتن استارشیپ را نشان می‌دهد.

این نخستین پرتاب استارشیپ پس از عرضه عمومی سهام اسپیس ایکس به‌عنوان بزرگ‌ترین عرضه اولیه سهام (IPO) تاریخ بود. در راستای استراتژی «پرواز، شکست، اصلاح» اسپیس ایکس برای توسعه استارشیپ، سهام این شرکت روز بعد از لغو پرتاب قبلی با افت مواجه شده بود. این افت بخشی از یک روند نزولی بزرگ‌تر از زمان عرضه اولیه سهام است که طی آن، قیمت سهام شرکت از اوج بیش از ۲۰۰ دلار برای هر سهم، به ۱۱۵ دلار در پایان معاملات روز جمعه رسیده است. در معاملات پس از ساعات کاری نیز سهام اسپیس ایکس پس از انتشار خبر شکست بوستر ۲ درصد دیگر افت کرد و سپس بخشی از این زیان را جبران نمود.

بااین‌حال، اسپیس ایکس عملکرد بهتری را در مرحله دوم استارشیپ V3 تجربه کرد. این بخش در نخستین پرواز V3 در ماه مه یکی از موتورهای خود را از دست داده بود، اما این بار بدون هیچ مشکلی ماهواره‌های جدید استارلینک را مستقر کرد. این مرحله توانست فشارهای شدید ورود مجدد به جو را تحمل کند و تقریباً یک ساعت پس از پرتاب، فرود شبیه‌سازی‌شده‌ای را در اقیانوس هند انجام دهد.

برخلاف مأموریت‌های قبلی استارشیپ، مرحله دوم پس از واژگونی در آب منفجر نشد. در عوض روی آب شناور ماند و به اسپیس ایکس این امکان را داد تا با استفاده از پهپاد، کاشی‌های سپر حرارتی آن را از نزدیک بررسی کند.

ماهواره‌های جدید استارلینک تقریباً ۲۰ دقیقه پس از استقرار در جو سوختند، چرا که استارشیپ هنوز قادر به دستیابی به مدار زمین نیست. اسپیس ایکس موفق شد با همه آنها در فضا ارتباط برقرار کند که گامی رو به جلو برای تنها بخش سودآور این شرکت محسوب می‌شود. امکان پرتاب ماهواره‌های قدرتمندتر V3 استارلینک، اقتصاد شبکه اینترنت فضایی پرهزینه این شرکت را بهبود می‌بخشد.

به گفته اسپیس ایکس، پرتاب ۶۰ ماهواره جدید با استارشیپ می‌تواند ظرفیت پهنای باند مستقرشده را نسبت به پرتاب با موشک فالکون ۹ تا ۲۰ برابر افزایش دهد. با‌این‌حال معلوم نیست که اگر بوستر سوپر هوی به‌جای بازیابی و استفاده مجدد از دست برود، آیا اسپیس‌ایکس می‌تواند به این سودآوری دست پیدا کند یا خیر. اسپیس‌ایکس در سند S-1 خود قید کرده بود که بدون یک استارشیپ کاملاً تجدیدپذیر، پیشرفت استارلینک با سرعت کمتر و هزینه بالاتری همراه خواهد بود.