تصمیم شوکه‌کننده: انتقال آرسنال به ومبلی!

ورزش سه: باشگاه آرسنال در حال حاضر می‌تواند ۶۰۷۰۰ تماشاگر را در ورزشگاه امارات جای دهد اما تقاضا برای حضور در هر دیدار لیگ برتر یا لیگ قهرمانان بسیار بیشتر از این ظرفیت است. با توجه به اهمیت افزایش درآمد در دوران نظارت‌های مالی سختگیرانه، این باشگاه در حال بررسی گزینه‌هایش برای انجام طرح‌های عمرانی و توسعه‌ای در امارات است.

تلگراف خبر داده که فهرست انتظار دریافت کارت فصلی آرسنال در حال حاضر از صد هزار هوادار نیز فراتر رفته است و این باشگاه گزینه‌هایی برای تغییر شیب سکوها و همچنین بازطراحی چیدمان صندلی‌ها به‌ منظور جا دادن هواداران بیشتر دارد اما نمای بیرونی ورزشگاه امارات تقریباً بدون تغییر باقی می‌ماند چون اکثر طرح‌های مورد بررسی در فضای داخلی ورزشگاه انجام می‌شود.

اگر این طرح‌های بزرگ تصویب شود، تیم میکل آرتتا مجبور خواهد شد مدتی از ورزشگاه فعلی‌اش خارج شود چون عملیات ساخت‌ و ساز تقریباً در تمام بخش‌های این ورزشگاه انجام می‌شود، نه فقط روی یک سکو. برآورد می‌شود هزینه این پروژه به ۵۰۰ میلیون پوند (حدود ۶۷۰ میلیون دلار) برسد، در حالی که کل هزینه ساخت اولیه ورزشگاه امارات پیش از افتتاح در سال ۲۰۰۶ تنها ۳۹۰ میلیون پوند (۵۲۳ میلیون دلار) بود.

گروه مالکیت خانواده کرونکه که کنترل آرسنال را در دست دارد، در زمینه ساخت پروژه‌های عظیم ورزشی سابقه دارد. آنها نظارت بر ساخت ورزشگاه SoFi در لس‌آنجلس را بر عهده داشتند که میزبان تیم‌های رامس و چارجرز در لیگ NFL است، صد هزار نفر ظرفیت دارد و با هزینه‌ای معادل ۵.۵ میلیارد دلار (چهار میلیارد پوند) ساخته شد. این ورزشگاه قرار است میزبان هشت دیدار از جام جهانی ۲۰۲۶ و مراسم افتتاحیه بازی‌های المپیک ۲۰۲۸ باشد.

آرسنال هنوز در مرحله درخواست مجوز ساخت قرار ندارد و باید موانع متعددی را پشت سر بگذارد. در حال حاضر ایده‌ها در حد بررسی و طرح مفهومی هستند چون این باشگاه باید به سرمایه‌گذاری در سایر بخش‌ها، از جمله نقل‌ و انتقالات بازیکنان، ادامه دهد. گفته می‌شود فرایند کسب مجوز می‌تواند تا پنج سال طول بکشد، پیش از این که تغییرات جزئی وارد مرحله اجرا شود.

توپچی‌ها در زمان ساخت ورزشگاه امارات همچنان در هایبری بازی می‌کردند اما اگر بازسازی فعلی تصویب شود، احتمالاً نیاز به یک ورزشگاه موقت خواهند داشت و در اینجا نام ومبلی مطرح می‌شود. تاتنهام در زمان ساخت ورزشگاه جدیدش برای مدت نزدیک به دو سال در ومبلی بازی کرد و برای استفاده از آن ۱۵ میلیون پوند (۲۰ میلیون دلار) به اتحادیه فوتبال انگلیس پرداخت. آرسنال نیز پیش‌ از این در فصول ۹۹-۱۹۹۸ و ۰۰-۱۹۹۹ شش دیدار از لیگ قهرمانان اروپا را در همین ورزشگاه برگزار کرده بود.