بازسازی بی‌نظیر اف۳۵ با استفاده از دو هواپیمای آسیب دیده

مجله تصویری سلاح: یک جنگنده رادارگریز اف-۳۵ بی نظیر که از دو هواپیمای اسقاطی ساخته شده، قرار است به ناوگان عملیاتی نیروی هوایی آمریکا بازگردد.

این هواپیما موسوم به «فرانکن-برد» (Franken-bird) طی همکاری بین پرسنل واحد بال جنگنده ۳۸۸ام در پایگاه نیروی هوایی هیل در یوتا، دفتر برنامه مشترک اف-35ای لایتنینگ 2 و شرکت لاکهید مارتین بازسازی شد.

دفتر برنامه مشترک اف-35 ابتدا امکان سنجی پروژه بازسازی را در ژانویه ۲۰۲۰ ارزیابی کرد و کار روی یک جنگنده رادارگریز تکه تکه شده در اواخر سال ۲۰۲۳ در مجتمع لجستیکی هوایی اوگدن آغاز شد.

اسکات تیلور، مهندس ارشد مکانیک لاکهید مارتین در این پروژه، در بیانیه ای مطبوعاتی با اعلام این پروژه در سال ۲۰۲۳ گفت: "همه بخش های هواپیما را می توان از نظر تئوری جدا و دوباره مونتاژ کرد، اما این کار قبلاً هرگز انجام نشده بود. این اولین اف-35 فرانکن-برد تا به امروز است."

کمتر از دو سال بعد، جت "فرانکن-برد" اولین پرواز خود را در ۱۶ ژانویه انجام داد. پس از پرواز آزمایشی موفق، اف-35 نجات یافته قرار است پیش از بازگشت به وضعیت رزمی، آزمایش های نهایی و اقداماتی دیگر را پشت سر بگذارد.

از هواپیمایی اسقاطی تا بازگشت به وضعیت عملیاتی

در سال ۲۰۱۴، یک فروند اف-35 با شماره دم ای اف-27 (AF-27) در نتیجه آتش سوزی موتور که دو سوم عقب هواپیما را سوزاند، در پایگاه نیروی هوایی اِگلین در فلوریدا به شدت آسیب دید. به گفته فرماندهی آموزش و تمرین هوایی، هزینه خسارت بیش از ۵۰ میلیون دلار تخمین زده شد. بدنه این هواپیما به عنوان یک وسیله آموزشی آسیب و تعمیر برای خدمه تعمیر و نگهداری بازیافت شد.

در سال ۲۰۲۰، نقص در ارابه فرود باعث سقوط یک فروند اف-35 با شماره دم ای اف-211 (AF-211) شد که با آسیب جدی به دماغه آن همراه بود. بدنه آسیب دیده و موتور این هواپیما از آن زمان در پایگاه نیروی هوایی هیل در یوتا نگهداری می شد.

دیو مایرز، مهندس ارشد تیم پشتیبانی دفتر برنامه مشترک اف-35 لایتنینگ، به مجله Air & Space Forces گفت که "هیچ از هم پاشیدگی" در بدنه هواپیماها وجود نداشت، از این رو اتصال آنها به یکدیگر و ساخت "فرانکن-برد" بر قابلیت های آن تأثیری نخواهد داشت.

نخستین فرانکن-برد

تیم تعمیرات ابزارها و تجهیزات منحصر به فردی را برای پشتیبانی و اتصال بخش دماغه ای اف-27 و بخش عقب ای اف-211 ایجاد کردند، زیرا این اولین تلاش برای یک پروژه تعمیر بلندپروازانه بود.

فرآیند تعمیر شامل برخی به روزرسانی های فنی و اجزای جدید، از جمله ساختارهای تقویت کننده روی پوسته بیرونی آن بود. تکنسین ها ارابه فرود را دوباره نصب کردند، سامانه های اویونیک را دوباره سیم کشی کردند و کابین خلبان را بازسازی کردند.

یک هواپیمای بازسازی شده شش میلیون دلاری

موفقیت چشمگیر تلاش های بازسازی اف-35 تجربه فنی ارزشمندی را برای تعمیرکاران فراهم کرد تا فرآیندهای نصب و بازرسی را بهبود بخشند.

«فرانکن-برد» همچنین مزیت اضافه ای برای رشد ناوگان عملیاتی نیروی هوایی - با کسری از هزینه - داشت. پروژه بازسازی هواپیما حدود شش میلیون دلار هزینه داشت، در حالی که یک فروند جت اف-35 جدید بیش از ۸۰ میلیون دلار هزینه دارد.

در حالی که اف-35 پیشرفته ترین و پرهزینه ترین سامانه تسلیحاتی وزارت دفاع آمریکا است، کنگره این سؤال را مطرح کرده است که آیا قابلیت های این جنگنده رادارگریز، برچسب قیمت بالای آن را توجیه می کند، به ویژه که این برنامه همچنان با افزایش هزینه ها، تأخیر در تولید و مشکلات تعمیر و نگهداری و عملکرد دست و پنجه نرم می کند.

وزارت دفاع آمریکا عمر عملیاتی پیش بینی شده اف-35 را از ۲۰۷۷ به ۲۰۸۸ افزایش داد که باعث شد کل هزینه تخمینی این برنامه از ۲ تریلیون دلار فراتر رود. ارتش آمریکا حدود ۶۳۰ نوع اف-35 را در اختیار دارد و قصد دارد تا اواسط دهه ۲۰۴۰ بیش از ۱۸۰۰ جت دیگر برای نیروی هوایی، سپاه تفنگداران دریایی و نیروی دریایی خریداری کند.

بازگشت به ناوگان

پس از اتمام پروازهای آزمایشی «فرانکن-برد» در ماه ژانویه، این هواپیما به تاسیسات لاکهید مارتین در فورت ورث، تگزاس منتقل شد، جایی که گواهینامه های نهایی را برای بازگرداندن وضعیت آماده رزمی خود تکمیل خواهد کرد.

قسمت پشت دماغه جت که فقط با آستر ضد خوردگی پوشانده شده است نیز با استفاده از مواد جاذب رادار تکمیل خواهد شد.

این هواپیما قرار است حدود ماه مارس به وضعیت رزمی بازگردد، اگرچه به گفته دن سانتوس، مدیر تعمیر و نگهداری سنگین دفتر برنامه مشترک اف-35، می تواند خیلی زودتر از آن کاملاً عملیاتی شود