آشنایی با عجیب‌ترین گربه جهان

یک پزشک: در دل جنگل‌های انبوه آمریکای لاتین، حیوانی با بدنی کشیده، سری صاف و پاهایی کوتاه از دل بوته‌ها بیرون می‌آید؛ موجودی که نیمی گربه به نظر می‌رسد و نیمی سمور! این همان گربه جگواروندی ناشناخته است که به‌خاطر ظاهر عجیبش به «گربه سموری» هم معروف شده است.

این گربه‌سان شگفت‌انگیز با بدنی کشیده و دُمی بلند، کمتر به گربه‌های دیگر شباهت دارد و بیشتر یادآور سمورها و راسوهاست. با وجود پراکندگی وسیع در ۱۹ کشور، دانش ما درباره این جانور بسیار اندک است. گربه جگواروندی ناشناخته به دلیل نداشتن طرح و نقش بر پوست، دشواری در شناسایی فردی، و بی‌اولویتی در فهرست حفاظت، از چشمان دانشمندان پنهان مانده است.

گربه جگواروندی (Jaguarundi) موجودی است که طبیعت در طراحی آن گویی دو دل بوده: گربه یا سمور؟ این گربه‌سان خاص که نام علمی آن در منابع مختلف Herpailurus yagouaroundi یا Puma yagouaroundi ذکر شده، از نظر ژنتیکی با پوما (Puma) نسبت نزدیکی دارد. اما ظاهر او هیچ شباهتی به پوما ندارد؛ بدن کشیده، دم بلند، پاهای کوتاه و سری کوچک و مسطح، او را شبیه سمور یا راسو کرده است.

جثه این حیوان تنها اندکی از یک گربه خانگی بزرگ‌تر است، اما ترکیب ظاهری عجیبش او را به یکی از خاص‌ترین گربه‌سانان دنیا بدل کرده است. جگواروندی در دو رنگ اصلی دیده می‌شود: خاکستری تیره یا قهوه‌ای متمایل به قرمز. زیستگاه او از مکزیک تا شمال آرژانتین گسترده است، اما با وجود این پراکندگی وسیع، همچنان یکی از کم‌مطالعه‌ترین گربه‌سانان جهان است. این گربه برخلاف تصور عمومی درباره گربه‌ها، شناگر ماهری است و گاه در آب به دنبال شکار ماهی می‌رود.

چرا جگواروندی کمتر شناخته‌شده است؟

شاید عجیب باشد که گربه جگواروندی ناشناخته با چنین پراکندگی وسیعی، هنوز رازهای بسیاری در خود دارد. دلایل متعددی برای این کم‌دانشی وجود دارد. اول آن‌که این جانور به‌سختی به تله می‌افتد و مشاهده مستقیم آن دشوار است. دوم آن‌که به دلیل نداشتن طرح و نقش خاص بر پوست، شناسایی افراد و رهگیری آن‌ها دشوار است. و سوم اینکه وضعیت حفاظتی این گربه از سوی اتحادیه جهانی حفاظت از طبیعت (IUCN) در سطح «نگرانی حداقلی» (Least Concern) طبقه‌بندی شده و همین باعث شده تا بودجه‌ و توجه پژوهشی کمتر به سمت این گونه جلب شود.