جان‌سخت‌ترین موجود کره زمین را بشناسید

در هر محیطی در کره زمین از اعماق وسیع‌ترین اقیانوس‌ها تا پهنه خشک‌ترین بیابان‌ها، و در هر شرایطی از دمای جوش تا سرمای منجمدکننده تاردیگرید به راحتی زندگی می‌کند. این موجودات میکروسکوپی از بزرگترین اسرار طبیعت به شمار می‌روند و تقریبا در هر محیط خشنی که فکرش را بکنید دوام می‌آورند.

تاردیگریدها علیرغم اندازه بسیار کوچکشان قادر به مقاومت برابر نوسانات شدید دما، تشعشعات خطرناک هستند و حتی در خلاء نیز زنده می‌مانند. همین سرسختی شگفت‌انگیز دانشمندان را به رمزگشایی از ساختار شگفت‌انگیز بدن آن‌ها واداشته است.

یکی از ویژگی‌های شگفت‌انگیز تاردیگرید توانایی منحصر به فرد این جانور برای قرار گرفتن در حالتی است که طی آن فرایندهای متابولیک متوقف می‌شود تا زمانی که شرایط آغاز به کار مجدد آن‌ها فراهم شود.

علاوه بر این پروتئین‌ها و ژن‌های خاصی در این موجود کوچک وجود دارد که از آن‌ها مقابل دما، فشار و تشعشعات خطرناک محافظت می‌کند. از دیگر کلیدهای موفقیت خرس آبی اسکلت بیرونی آن است که همچون سدی مقابل عوامل زیان‌بار بیرونی عمل می‌کند.

محققان در بدن تاردیگریدها پروتئین‌های منحصربه‌فردی مانند Dsup (سرکوبگر آسیب) را شناسایی کرده‌اند که از DNA در برابر آسیب‌های تشعشع محافظت می‌کند. رمزگشایی از این مکانیسم محافظتی در درمان سرطان و یا محافظت از انسان در محیط‌های حاوی تشعشعات خطرناک مفید باشد.