کشف جدیدی که درمان افسردگی را متحول می‌کند

فرادید: مطالعات جدید نشان می‌دهد که در برخی افراد مبتلا به افسردگی، سیستم ایمنی بدن در بروز و شدت علائم نقش دارد. پژوهشگران هنگام بررسی بیماران متوجه شدند که در سیستم ایمنی افراد مبتلا به افسردگی، شباهت‌هایی با بیماران مبتلا به اگزما (یک بیماری التهابی پوست) وجود دارد. 

آن‌ها دریافتند که در هر دو گروه، بخشی از سیستم ایمنی به نام مسیر ایمنی نوع ۲ (Th2) بیش‌فعال است. این مسیر معمولاً برای مقابله با انگل‌ها فعال می‌شود، اما در بیماری‌هایی مثل آلرژی، آسم و اگزما بدون دلیل درست بیش از حد فعال می‌شود و التهاب ایجاد می‌کند.

پژوهشگران با استفاده از مدل‌های رایانه‌ای بررسی کردند کدام داروهای موجود می‌توانند این فعالیت بیش از حد را کاهش دهند. در نهایت دارویی به نام دوپیلوماب (Dupilumab) – که هم‌اکنون برای درمان اگزما و برخی بیماری‌های التهابی استفاده می‌شود – انتخاب شد. آزمایش‌ها روی مدل‌های حیوانی افسردگی نشان داد این دارو می‌تواند علائم شبیه افسردگی را کاهش دهد. 

به همین دلیل دانشمندان در حال آماده‌سازی یک آزمایش بالینی روی انسان‌ها هستند، به‌ویژه برای بیمارانی که افسردگی مقاوم به درمان دارند و به داروها یا روش‌های درمانی معمول پاسخ نداده‌اند. 

تحقیقات قبلی نیز نشان داده بود که افراد مبتلا به بیماری‌های التهابی مثل آرتریت روماتوئید یا بیماری‌های پوستی بیشتر از جمعیت عادی دچار افسردگی می‌شوند. همچنین استرس‌های شدید می‌توانند سیستم ایمنی را فعال کرده و التهاب بدن را افزایش دهند، که این موضوع ممکن است در ایجاد افسردگی نقش داشته باشد. 

دانشمندان معتقدند التهاب می‌تواند روی مغز هم اثر بگذارد؛ برای مثال سیستم پاداش مغز که با احساس لذت و انگیزه مرتبط است را ضعیف کند و یا در مقابل، بخش‌هایی از مغز که به تهدید و احساسات منفی حساس هستند بیش‌فعال شوند. 

این تغییرات می‌توانند باعث علائمی مانند کاهش انگیزه، کاهش لذت و افزایش حساسیت به احساسات منفی شوند که از نشانه‌های رایج افسردگی هستند. 

با این حال، پژوهشگران فکر می‌کنند این روش احتمالاً فقط برای بخشی از بیماران افسرده مفید خواهد بود؛ یعنی کسانی که افسردگی آن‌ها با اختلال در سیستم ایمنی مرتبط است. 

هدف نهایی دانشمندان این است که در آینده بتوان با آزمایش خون تشخیص داد که نوع افسردگی یک فرد به چه عاملی مربوط است. سپس پزشکان بتوانند درمانی دقیق و شخصی‌سازی‌شده برای هر بیمار انتخاب کنند؛ مثلاً اگر مشکل از سیستم ایمنی باشد، از داروهای تنظیم‌کننده ایمنی استفاده شود. 

اگر این تحقیقات موفقیت‌آمیز باشد، می‌تواند راه را برای نوع جدیدی از درمان‌های هدفمند برای افسردگی باز کند.