تصویر روز ناسا: شفق قطبی مارپیچی بر فراز ایسلند

این تصویر که بیشتر شبیه به صحنه‌های خیالی است، ایسلند است. این طاق سنگی، Gatklettur نام دارد و در ساحل شمال غربی جزیره واقع است. اندازه‌ برخی از تخته سنگ‌های بزرگ پیش‌زمینه یک متر بوده و مه روی تخته‌سنگ‌ها در‌واقع امواج متحرکی است که در عکاسی با نوردهی‌های طولانی میانگین‌گیری می‌شود و ساکن به‌نظر می‌رسد.

این تصویر ترکیبی از چند عکس پیش‌زمینه و پس‌زمینه است که با یک دوربین، از یک مکان و در یک شب در نوامبر گذشته گرفته شده است. این مکان به‌دلیل پیش‌زمینه‌ زیبای آن انتخاب و زمان‌بندی آن روی پس‌زمینه رنگارنگش که شفق قطبی است، برنامه‌ریزی شد.

شفق قطبی مارپیچی پشت طاق، یکی از درخشان‌ترین شفق‌های قطبی از نظر این عکاس نجومی بوده است: «اما این طرح مارپیچ زودگذر بود؛ زیرا طرح‌های شفق قطبی ساعت‌ها در طول شب پیچ‌و‌تاب خوردند و رقصیدند و تغییر شکل دادند. در پس‌زمینه، ستارگان ثابت بودند. به‌دلیل چرخش زمین، به‌نظر می‌رسید آن‌ها به‌آرامی به گرد شمالی‌ترین نقطه‌ی آسمان در نزدیکی ستاره قطبی (Polaris) در گردش هستند.»