زندگی در ژاپن ۱۱۵ سال قبل چگونه بود؟

فرادید: جنته برخلاف بسیاری از عکاسان غربی آن زمان که علاقه‌مند بیگانه‌گرایی و پرتره‌های صحنه‌سازی‌شده بودند، رویکرد منحصر به فردی داشت. او جذب صحنه‌های روزمره و لحظات بی‌تزویر و ساده بود و بینشی دقیق از فرهنگ و شیوه زندگی ژاپنی‌ها ارائه می‌کرد. دوره میجی که از سال ۱۸۶۸ تا ۱۹۱۲ به طول انجامید، دوران تحولات اجتماعی، فرهنگی و اقتصادی قابل‌توجهی در ژاپن بود. 

در این دوره، کشور دستخوش یک فرآیند مدرنیزاسیون شد که تغییرات شگرفی در سبک زندگی مردم ژاپن ایجاد کرد. جنته از طریق لنز دوربین خود یک تاریخچه‌ی بصری از خیابان‌های شلوغ، بازارهای سرزنده و کارهای روزمره مردم ژاپن ارائه کرد. 

او از فروشندگانی که اجناس‌شان را می‌فروختند، مردان و زنانی که به محل کار خود می‌رفتند، خانواده‌هایی که در پارک وقت می‌گذرانند و کودکانی که سرگرم بازی بودند عکس گرفت. 

تصاویر او منعکس‌کننده‌ی مراسم پیچیده و سنتی مانند مراسم چای نیز بود که هنوز بخشی از فرهنگ ژاپنی بودند. 

یکی از مهم‌ترین تغییرات این دوره، ظهور اقتصاد صنعتی جدید بود. مدرنیزاسیون سریع ژاپن متاثر از تأکید شدید بر فناوری، آموزش و زیرساخت بود. 

دولت سرمایه‌گذاری زیادی روی ساخت راه آهن، خطوط تلگراف و سایر کارهای عمومی کرده و فرصت‌های جدیدی برای صنعت و تجارت ایجاد کرده بود. نتیجه آن، افزایش تولید و افزایش شهرنشینی جمعیت بود. 

با این حال، این تحول نابرابری‌های اجتماعی و اقتصادی قابل‌توجهی نیز به همراه داشت. در حالی که بسیاری از فرصت‌های اقتصادی جدید بهره‌مند شدند، برخی دیگر برای سازگاری با چشم‌انداز اجتماعی و اقتصادی در حال تغییر دست و پا می‌زدند. 

طبقه کارگر در کارخانه‌ها و معادن با شرایط سختی مواجه شدند و بسیاری از کشاورزان روستایی مجبور شدند برای یافتن کار به شهرها مهاجرت کنند. 

در همان زمان تغییرات قابل‌توجهی در فرهنگ و جامعه ژاپن نیز اتفاق افتاد. نظام سنتی فئودالی منسوخ شد و امپراتوری به قدرت برتر ارتقا یافت. 

این تغییر نشان‌دهنده تغییر قابل‌توجهی نسبت به گذشته بود، زیرا رهبران ژاپن به دنبال ایجاد هویت ملی متمرکزتر و یکپارچه‌تر بودند. 

به رغم این تغییرات، فرهنگ و آداب و رسوم سنتی ژاپن در دوره میجی بخش مهمی از جامعه باقی ماند. مراسم سنتی از قبیل مراسم چای و سایر اشکال آیینی همچنان در زندگی روزمره مردم اهمیت داشتند. هنرها از جمله نقاشی سنتی ژاپنی، خوشنویسی و سرامیک نیز به رشد خود ادامه دادند.